这个夜晚，除了贝鲁缇娜特以外所有人睡得都特别香，尤其是希斯娜，甚至到了现在她还在睡。
“喂，起床了，蠢恶魔。”艾克哈德在摇晃无用之后用一只手捏住她的鼻子，另一只捏住她的嘴。
“呜——呜？呜！呜！呜！”这招果然有效，让人不禁觉得这家伙是个人而并非恶魔。
“噗哈！”看来窒息总是有效的叫醒人的方式，不过好像也不完全是。
“你想干什么？你这小老鼠！我的牛排呢！”希斯娜朝着他的脸使出一记飞踢，不过被艾克哈德完美地防御住了，他在脚踢到他的前一秒伸手抓住了它。
“不知道你没了蹄子之后会不会怕痒啊……”艾克哈德盯着她，“大部分人都会怕痒的啊。”
“喂，你想干什么！放开我！否则我就——哈哈哈哈哈哈哈——”
“作为一个随从，竟敢在我之后醒来，看来你根本就没有作为随从的自觉，如果我不教训你，恐怕过几天你就能骑到我头上去。”艾克哈德采用及其高超的挠痒痒技巧，让这位身高只有一百六十五公分的前恶魔在红色床单铺就的床上笑地前仰后合。
“哈哈哈哈哈——住手——哈哈哈，我会——哈哈，我要——停下！”希斯娜用尽全力想要把脚抽回来，现在她很后悔刚才的冲动，不过艾克哈德的手就像是钳子一样紧紧握住她的脚踝，由于身子被提起来的缘故，她只能双手一上一下砸着床单表示抗议。
“你知道吗，有时候笑真的算是一种刑罚。”艾克哈德用手接住踢来的另一只脚，并把两只脚用一只手握紧，随后掏出一根羽毛，这是他之前从陆鸥身上拔下来的，本来想作为书签，不过看样子在这里它能发挥更好的功效。
这场骚动最终随着贝拉的到场而落幕，“二位的感情真好啊，但是能否再稍稍晚一些？现在才五点。”
这里的女仆和佣人都是六点才起床，而主人们一般是七点，贝鲁缇娜特更晚一点，她总是能睡到八点到九点才起来。
由于晚上恶心到很晚，再加上思考对策，此时的贝鲁缇娜特给人一种失眠的深闺怨妇一样，黑夜不仅没有赐予她黑色的眼睛，还把黑眼圈赐给了她。
“小……姐？”贝拉刚想夸夸这位很久没自己醒来过的小姐，结果看到她乱糟糟的头发和那仿佛被某种野兽拱过的脸，顿时又把赞美的话咽了回去。
“唉——贝拉，能帮我弄弄这该死的头发嘛……”这位偷鸡不成蚀把米的大小姐在临走时看了一眼艾克哈德。
当奥德利公爵回到自己的宅邸的时候已经有女仆站在门口迎接他了，这种不知是哪位贵族发明下来的迎接礼竟然被大部分的同行欢迎。
“您回来了，西皮尔老师和贝鲁缇小姐已经在客厅里等候了。”贝拉打扮地尤为整齐，这种一丝不苟的精神受到奥德利公爵的赏识。
“嗯，辛苦了，让我来看看这位吉奥普斯推荐的老师是不是像传闻的那样有本事。”伯爵睁开疲倦的双眼，因为之前赶路的缘故，他几乎没怎么睡觉，不过这丝毫不影响他的气质。金色的眼眸像利剑一般，杂乱无序的金色卷发随意地垂下来，眉宇中透露着威严和勇气，而他强悍的气质也仅仅是隐藏在这个修长的身材里，没有透露多少。跟以往人们那种对对爵位人士身材的描述不同，如果用一种动物来形容他的话，简直就像一头狮子。
“您一定就是奥德利公爵了，很荣幸见到您，我名叫西皮尔·夏兜，是吉奥普斯推荐我到这里来作为您爱女的教师。”艾克哈德用娴熟的贵族礼仪向公爵问好，他把左手放在胸口，右手放在腰部，向前鞠躬四十五度，由于他没有帽子，所以不用行脱帽礼。
“嗯，你好，我是沃利·奥德利，客套话就免了，我很忙。”公爵把外套脱下来递给下人，坐在中间的那张椅子上，随即看向他的女儿。
“贝鲁缇，你精神不大好啊？发生了什么事？”公爵看到自己的女儿之后便话头一转，看来他确实是十分偏爱贝鲁缇娜特的，以至于把还没直起身的艾克哈德丢在一边。
“啊，没事，爸爸，我很好，就是昨晚没睡好。”贝鲁缇在她父亲面前显得无比乖巧，她用可爱的动作玩弄着自己的发梢，把它们卷在手指上拉来拉去。
“那可不行，我都说了多少遍了，不管有多忙都不能不好好睡觉，明白吗？”这位狮子一样的父亲在女儿面前完全硬气不起来。
“好的，爸爸，但是——”贝鲁缇娜特准备抛出早就想好的话，不过被立马打断了。
“停，停，我知道你想说什么，但是我必须要为你的未来负责，所以我不能听你的，”话题终于转回到艾克哈德身上，“那么，老师，请坐下来吧，我们来交换一下各自的要求。”
“好的，公爵先生。”在艾克哈德脸上完全看不到一点尴尬的表情，似乎他完全不认为这是一种侮辱。
“请原谅我刚才的无理，事实上，我已经对先前的好多老师这么做过了，如果他们面露不快的话，虽然我不会立马把他们辞退，但这会让我给他们打的初始分数降低不少。”
“哪里话，先生，我完全不介意，本身我就不是什么贵族或是高尚人士，所以完全没必要被贵族用贵族礼仪来对待。”艾克哈德淡淡地笑了笑，他坐在一把椅子上。
“那么，都说说你会什么吧，打算教些什么？”
“您打算让您的千金学会什么呢？”艾克哈德巧妙地把问题抛了回去。
“呵，”公爵笑了一声，“这么说吧，我的先生，如果您不拿出百分之二百的实力来教她的话，我是不会付一分钱的。”
“这是当然，既然我来到这里，就有把握把您想要的全部教给她。”艾克哈德的视线和公爵的视线对在了一起，两人都露出了让贝鲁缇娜特感到恐慌的笑容，看来她这段日子是别想好好过了！
“那么，精灵语，古典魔法学，数学，历史学，政治学还有相应的身体技能，嗯，礼仪就不用你教授了，我会想其他办法，这样可以吗，老师？”
“没问题。”
“那么来谈谈你的条件吧。”
“除了说好的金钱报酬之外我还有一个其他的请求。”这完全就像是两个黑帮老大在黑幕交易嘛！根本不像是家长和老师的对话！
“什么请求。”公爵有些疲惫地靠在椅子上，刚才在马车上他也一直打着瞌睡。
“虽然冒昧，但是，”艾克哈德停顿了一下，仔细地组织语言，“能否将您夫人的情况告诉我一些？”
“嗯？”奥德利公爵突然睁开眼睛，他锐利的目光一下子穿透了这位胆敢在他面前提起贝斯缇拉特的老师，不过他马上收敛了杀气。
“能说说为什么吗？”
就连刚才完全不感兴趣、想要早一秒离开的贝鲁缇娜特，在听到有关于她母亲的事的时候也突然来了兴趣。她对母亲的印象已经淡了很多，只记得温暖的怀抱和温柔的话语，在她母亲去世那年，她才五岁。葬礼结束后他的父亲在短时间里就像是完全变了一个人似的，不说话，也不笑，也只字不提她母亲的事，就这样在自己的长椅上坐了三个星期之久。
“感谢您的宽容，当我还是个半吊子教师的时候对于魔法师协会就充满了好奇，所以协会中最有名的奥德利夫人，也就是您的爱妻是我最崇拜的人。而还没来得及拜访，就听说她得病去世了。传言说她得了严重的热病，但是据我所了解到的，她身体一直都很健康，直到完成对遗迹的探索之后——”
“我不想谈论关于我妻子的任何事情，请您停止吧。”粗暴地打断了艾克哈德，公爵用眼神表明了他的不耐烦。
“明白了。”懂得适可而止，艾克哈德明白如果自己继续的话很可能直接就被赶出去。
“那么，来让我看看你的书教得怎么样吧，别看我这样，我也姑且算是个魔法师。”公爵一扫之前的沉默，站了起来。
“给你一些时间准备，一会到我的书房里来，贝鲁缇，你也来。”
“哎——”贝鲁缇娜特发出了不满的声音，不过她并不敢违背自己的父亲。
走在楼梯上的时候，艾克哈德思考着该用什么样的教书方式来取悦公爵。因为私人家教这种东西本来就是首先必须让家长满意的东西，如果不能满足，那么之后的一切都免谈。
“看来不能用吉奥普斯发表的那本教材啊，还是得用老掉牙的方法。”从公爵的穿着来看他是一位保守的人，他到现在还穿着十几年前流行款式的衣服。并且从他的话语中，艾克哈德读取出了不少信息。
“魔法学？唉，早就过时的叫法啦，连希雅莲斯学院都不这么叫啦，这位老古董公爵。”
艾克哈德回到房间，掏出一本又厚又大的书，大到能一书砸晕狗熊的那种，吹了吹上面的灰尘，打开了第一页……
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